A Cruz E O Sectarismo 03

... Ao tirarem sua atenção do evangelho, enquanto se focalizavam nos aplausos, aprovação e sabedoria do mundo, aqueles cristãos estavam em risco de destruir a mensagem que trouxera a igreja à existência.

As maneiras de destruir a igreja são muitas e variadas. O sectarismo a destruirá. A heresia a destruirá. Tirar os olhos da cruz e permitir que outros assuntos, secundários, dominem a agenda da igreja há de destruí-la - sem dúvida, talvez de maneira mais lenta do que a heresia, mas a longo prazo tão eficaz quanto esta. Edificar a igreja com conversões superficiais e programas maravilhosos que raramente trazem as pessoas a um conhecimento profundo do Deus vivo também destruirá a igreja. Entreter as pessoas e nunca estimular a beleza da santidade ou a centralidade do amor auto-sacrificial edificará uma assembléia de pessoas religiosas, mas destruirá a igreja do Deus vivo. Fofocas, falta de oração, amargura, permanente falta de conhecimento das Escrituras, autopromoção, materialismo - todas essas coisas e muitas mais podem destruir uma igreja. E fazer isso é perigoso: "Se alguém destruir o santuário de Deus, Deus o destruirá; porque o santuário de Deus, que sois vós, é sagrado" (1 Coríntios 3:17). Cair nas mãos do Deus vivo é algo terrível.

Os facciosos da igreja de Corinto ignoravam essas verdades, que muito frequentemente são ignoradas pelos seus correlatos contemporâneos. Isso exige auto-exame atencioso e arrependimento íntimo.

D. A. Carson

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A Cruz E O Sectarismo 02

O sectarismo ignora duas verdades importantes sobre os líderes cristãos (1 Coríntios 3: 5-17)

Essas verdades podem ser delineadas facilmente:

1- Os líderes cristãos são apenas servos de Cristo e não devem receber aquela submissão reservada unicamente para Deus.

2- Deus cuida de sua igreja e tem os seus líderes como responsáveis pela maneira como a edificam.

D. A. Carson

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A Cruz e o Sectarismo 01

Quando minha filha nasceu, minha esposa se viu incapaz de alimentar nosso bebê. Isso me proporcionou o priviégio de servir-lhe a alimentação da meia-noite. Tiffany era um sonho: eu podia preparar o alimento, trocá-la, dar-lhe toda a mamadeira e colocá-la de volta no berço em 20 minutos.

Depois, nasceu o nosso filho. A alimentação da meia-noite era horrível no caso dele. Embora tivesse um grande apetite, ele sugava e bebia em apenas três velocidades: devagar, quase parado e parado. E o pior: ele tinha de arrotar em pequenos intervalos de tempo durante a alimentação - isso tornava o processo dolorosamente lento; pois, do contrário, ele manifestaria o seu admirável dom de lançar vômito. Sem aviso prévio, ele poderia expelir o que havia engolido e enviá-lo a cinco metros de distância através da sala. Se houvesse uma competição olímpica de regurgitar, ele ganharia uma das medalhas. Nunca o coloquei de volta no berço antes de uma hora; o mais comum era uma hora e meia.

Pelo menos, ele tinha uma desculpa. Era bebê, e seu aparelho digestivo não era tão bem desenvolvido como o de sua irmã na mesma idade. O melhor de tudo - ele superou essa etapa rapidamente. Há cristãos que, falando em referência à vida espiritual, são regorgitadores de categoria internacional, mesmo depois de anos e anos de vida. Não podem digerir o que Paulo chamou de "alimento sólido". Temos de dar-lhes leite, pois não estão prontos para mais nada. E, se tentarmos dar-lhes outra coisa que não seja leite, eles vomitam e fazem uma bagunça com tudo e todos ao seu redor. Em alguma medida, o número de anos que têm como cristãos leva-nos a esperar deles um comportamento maduro, mas nos desapontam. Ainda são bebês e manifestam sua imaturidade na maneira como reclamam, se lhes damos mais leite. O conhecimento sólido das Escrituras não é para eles, nem a reflexão teológica, nem o pensamento cristão crescente e perspicaz. Não querem nada mais do que outra sessão de cânticos ou uma "mensagem simples" - algo que não os desafie a pensar, a examinar sua vida, a fazer escolhas e a crescer no conhecimento e adoração do Deus vivo.

D. A. Carson

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A Cruz e o Espírito Santo

"Descobrimos mais uma vez quão impiamente medíocre é a atitude de honrar com nossa lealdade os cativantes formadores de opinião de nossos dias, se não têm qualquer entendimento da cruz. Recebemos o formidável privilégio de beneficiar-nos do infinitamente sábio plano divino de redenção. Venderemos essa herança maravilhosa por algo ilusório e sem valor?"

D. A. Carson 

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A Cruz e a Pregação 03

... Ele se sentiu chamado por Deus para o ministério cristão, abandonou o jornalismo e logo estabeleceu uma igreja enorme. Muitos dos que frequentavam sua igreja faziam-no somente porque gostavam muito de ouvir suas preleções.

Esse pregador se viu em dificuldades. Percebeu que as pessoas estavam mais interessadas em sua maneira de falar do que em seu Salvador. Depois de muito auto-exame, passou a usar um árabe mais coloquial. Seu raciocínio foi bem simples: seu propósito era transmitir a mensagem da cruz, e chegou à conclusão de que sua retórica estava sendo um impedimento. Esse homem entendeu o apóstolo Paulo.

          O que nos impede?

          Talvez eu fosse injurioso se tentasse elaborar uma lista de coisas que podem ser impedimentos em nossa cultura, não porque ela difere de uma região para outra, e sim porque está sempre mudando. Em vez disso, considerar de movo breve os valores que Paulo (o pregador) expôs seria uma atitude mais sábia e tolerante:

          * Anuncie o testemunho de Deus.

          * Focalize-se no Cristo crucificado.

          * Não tema a incapacidade, a fraqueza ou um senso de derrota.

          * Evite resolutamente manipular as pessoas.

          * Reconheça que um ministério centrado na cruz se caracteriza pelo poder do Espírito e se comprova em vidas transformadas.

D. A. Carson

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A Cruz e a Pregação 02

A única coisa de importância transcendente para o ser humano é o conhecimento de Deus. Esse conhecimento não pertence àqueles que se focalizam incessantemente em si mesmos. Aqueles que chegam a conhecer verdadeiramente a Deus deleitam-se apenas em conhecê-Lo. Ele se torna o centro de suas vidas. Tais pessoas se deleitam, se gloriam e meditam nEle. Querem saber mais e mais como Ele é. Quando aprendem que Ele é o Deus que exercita "misericórdia, juízo e justiça na terra", desejam naturalmente que essas mesmas virtudes prevaleçam - não porque seus egos estão presos a certas idéias arbitrárias de "justiça", e sim porque o seu foco é Deus e Ele é a fonte de suas virtudes e caráter. Eles se gloriam em Deus.

D. A. Carson

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A Cruz e a Pregação 01

A graça de Deus pode alcançar qualquer pessoa. Contudo, ser bem reputado na sociedade pagã não é, de modo algum, uma vantagem. Se alguém se achega a Deus com base em alguma suposta sabedoria, riqueza ou poder, tal pessoa é necessariamente rejeitada. Se Deus aceitasse os homens com base nesses critérios, Ele comprometeria a Si mesmo. Seria o pior tipo de esnobe, o tipo de pessoa que é impressionada por vantagens completamente superficiais - como um indivíduo de classe social inferior vestindo um paletó de luxo, desesperado por ser aprovado e ansioso por bajular todo aquele que fala com linguagem polida. Paulo insistiu que essa percepção de Deus é completamente ilógica. Deus não se deixa impressionar pelas filosofias populares, poder político e riqueza extravagante, que o mundo tanto admira. E os crentes de Corinto devem ter reconhecido esse ensino de Paulo e rejeitado por si mesmos essas devoções pagãs. Afinal de contas, a simplicidade do seu contexto de origem deve tê-los alertado quanto ao tipo de pessoa que Deus busca frequentemente.

          Essa é uma verdade que nossa geração não pode ignorar. Por que gostamos de exibir constantemente atletas cristãos, personalidades dos meios de comunicação e cantores populares? Por que devemos imaginar que as suas opiniões ou experiências de graça são mais significativas do que as de qualquer outro crente? Quando conversamos com os incrédulos sobre as pessoas de nossa igreja, pensamos imediatamente nos desprezados e humildes que se tornaram cristãos ou gostamos de impressionar os outros com a importância dos homens e das mulheres que se tornaram cristãos? A maioria do evangelicalismo moderno está infectada pelo vírus do triunfalismo, e a doença resultante destrói a humildade, minimiza a graça e tributa muita honra ao dinheiro, à influência e à "sabedoria" de nossa época.

(Trecho extraído do livro de D. A. Carson "A Cruz E O Ministério Cristão" - Editora Fiel).

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