A Disciplina Da Meditação

Na sociedade contemporânea, o Adversário tem especialização em três áreas: ruído, pressa e multidões. Se ele conseguir nos manter debaixo de um amontoado de coisas, descansará satisfeito.

Se alimentarmos a esperança de ir além das superficialidades de nossa cultura, incluindo nossa cultura religiosa, precisamos estar dispostos a descer ao silêncio recriador, ao mundo interno da contemplação.

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A meditação cristã, numa definição simples, é a capacidade de ouvir a voz de Deus e obedecer à sua Palavra. Simples assim. Gostaria de torná-la mais difícil para os que gostam de complicar; no entanto, ela não envolve nenhum mistério oculto, nenhum mantra secreto, nenhuma ginástica mental, nenhum mergulho esotérico para atingir a consciência cósmica. A verdade é que o grandioso Deus do Universo, o Criador de todas as coisas, deseja ter comunhão conosco.

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Todos os santos, em todas as épocas, deram testemunho dessa realidade. Como é triste que os cristãos contemporâneos demonstrem tanto desconhecimento do mar de literatura sobre meditação cristã, produzida por cristãos fiéis ao longo dos séculos! E o testemunho deles sobre a vida alegre de comunhão perene é de uma uniformidade espantosa.

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Na meditação, desenvolvemo-nos naquilo que Thomas à Kempis chama "amizade familiar com Jesus Cristo", deixando-nos envolver pela luz e pela vida do Senhor e começando a nos sentir confortáveis nessa postura. A presença contínua de Jesus - onipresença, como costumamos dizer - deixa de ser um dogma teológico e passa a ser uma realidade radiante. "Ele anda comigo e conversa comigo" deixa de ser jargão religioso. Em vez disso, transforma-se numa descrição real da vida diária.

Por favor, entenda-me: não estou falando de nenhuma espécie de relacionamento piegas e leviano entre dois "camaradas". Esse sentimentalismo só pode indicar quão pouco conhecemos e distantes estamos do Senhor "alto e exaltado", revelado a nós nas Escrituras. João relata que, quando viu o Cristo reinante, caiu a seus pés como morto (Apocalipse 1:17). Deveríamos fazer o mesmo? Não, na verdade estou falando de uma realidade semelhante à vivenciada pelos discípulos no cenáculo, quando experimentaram uma intimidade intensa aliada a uma reverência sublime.

Na meditação, criamos o espaço emocional e espiritual que permite a Cristo edificar um santuário interno em nosso coração. O maravilhoso versículo "Eis que estou à porta e bato [...]" foi escrito originariamente para os cristãos, não para os descrentes (Apocalipse 3:20). Nós, que entregamos a vida a Cristo, precisamos saber que ele imensamente anseia cear, ter comunhão conosco. Ele deseja uma festa eucarística perene nesse santuário interior. A meditação abre a porta, e, embora estejamos envolvidos em exercícios especifícos de meditação, em momentos específicos, o alvo é trazer essa realidade viva para dentro da vída.

(Extraído do livro "Celebração da Disciplina" de Richard Foster - Editora Vida)

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O Caminho Da Morte: Transformando As Disciplinas Em Leis

As disciplinas espirituais pretendem fazer-nos bem. Elas têm a intenção de trazer a abundância de Deus para nossa vida. No entanto, é possível transformá-las em outro conjunto de leis, que farão a alma definhar. Disciplinas presas a leis exalam o hálito da morte.

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Quando se degeneram e viram lei, as disciplinas acabam sendo usadas como instrumento de manipulação e controle. Valemo-nos de ordens explícitas para aprisionar as pessoas. Tal deteriorização das disciplinas espirituais resulta em orgulho e medo. O orgulho assume as rédeas porque passamos a acreditar que somos o tipo certo de gente. O medo assume as rédeas porque temos pavor de perder o controle. 

Se quisermos progredir em nossa caminhada espiritual, de forma que as disciplinas sejam benção, em vez de maldição, precisamos chegar a um ponto da vida em que tiraremos dos ombros o fardo de precisar sempre, a todo instante, gerenciar o semelhante. Porque esse impulso, mais que qualquer outro fator isolado, pode levar-nos a transformar as disciplinas espirituais em leis. Depois que criamos uma lei, é estabelecida uma "exterioridade", pela qual julgamos quem está atingindo o padrão e quem não está. Livres das leis, as disciplinas caracterizam-se predominantemente como obra interna, algo impossível de controlar. Quando passarmos a acreditar de fato que a transformação interna é ação de Deus, não nossa, seremos capazes de deixar de lado a compulsão para endireitar as pessoas.

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O mundo em que vivemos está faminto de pessoas genuinamente transformadas. Leon Tolstoi observa: "Todo mundo pensa em mudar a humanidade; ninguém pensa em mudar a si mesmo". Estejamos entre os que acreditam que a transformação interior é um objetivo digno de nossos melhores esforços.

(Extraído do livro "Celebração da Disciplina" de Richard Foster - Editora Vida)

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A Escravidão Aos Hábitos Arraigados

"Estamos acostumados a pensar no pecado como atos individuais de desobediência a Deus. Isso é verdade até certo ponto, mas as Escrituras vão muito além. Em Romanos, o apóstolo Paulo frequentemente se refere ao pecado como uma condição que aflige a raça humana (por exemplo, Romanos 3:9-18). A condição pecaminosa abre caminho por entre os "membros do corpo", ou seja, os hábitos que se arraigaram à nossa vida (Romanos 7:5-7). E não há escravidão que se compare à escravidão dos hábitos pecaminosos arraigados.

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O método habitual que utilizamos para lidar com o pecado arraigado é lançando um ataque frontal. Confiamos na força de vontade e na determinação que possuímos. Qualquer que seja o nosso problema - raiva, medo, amargura, glutonaria, orgulho, lascívia, vícios - , determinamo-nos a nunca mais cometer o erro novamente. Oramos por isso, lutamos contra isso e aplicamos nossa vontade nisso. A luta, porém, é inteiramente vã, e nos descobrimos outra vez em falência moral ou, pior ainda, tão orgulhosos de nossa justiça externa que "sepulcro caiado" seria uma descrição branda de nossa condição.

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Na carta aos Colossenses, Paulo faz uma lista das formas externas de controle do pecado: "Não manuseie!", "Não prove!", "Não toque!". Então ele acrescenta que essas coisas "têm, na verdade alguma aparência de sabedoria, em devoçao voluntária" (Colossenses 2:20-23, ARC). "Devoção voluntária" - que expressão contundente! E como descreve bem boa parte de nossa vida! No momento em que nos sentirmos capazes de obter sucesso e alcançar a vitória sobre o pecado usando unicamente a força de vontade, estaremos adorando a vontade. Não é irônico Paulo olhar para os esforços mais vigorosos que fazemos na caminhada espiritual e denominá-los "idolatria" ou "devoção voluntária"?

A força de vontade jamais será bem-sucedida na luta contra os hábitos pecaminosos profundamente arraigados.

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A "devoção voluntária" pode produzir uma demonstração exterior de sucesso durante certo tempo, mas nas trincas e rachaduras da vida - mais dia, menos dia - nossa condição íntima será revelada. Jesus descreve essa condição ao referir-se à justiça exterior dos fariseus. "A boca fala do que está cheio o coração. [...] eu lhes digo que, no dia do juízo, os homens haverão de dar conta de toda palavra inútil que tiverem falado" (Mateus 12: 34-36). Pois bem, por meio da vontade as pessoas conseguem, durante certo tempo, efeitos externos satisfatórios, mas cedo ou tarde chegará aquele momento irrefletido em que a "palavra inútil" escapará, revelando a condição real do coração. Se estivermos cheios de compaixão, isso será revelado; se estivermos cheios de amargura, isso também será revelado.

(Extraído do livro "Celebração da Disciplina" de Richard Foster - Editora Vida)



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Questões Sobre As Disciplinas Clássicas:

De acordo com o livro "Celebração da Disciplina" de Richard Foster, as disciplinas se dividem em três tipos: 

1. Disciplinas interiores;
2. Disciplinas exteriores e
3. Disciplinas comunitárias.

Disciplinas Interiores são: meditação, oração, jejum e estudo bíblico.

Disciplinas Exteriores são: simplicidade, solitude, submissão e serviço.

Disciplinas Comunitárias são: confissão, adoração, orientação e celebração.

O exercício das disciplinas supra citadas, assegura Richard Foster, são a "porta de entrada para a liberdade". Tendo em vista que nada se ouve a respeito disso nos círculos cristãos atuais, o que é um perplexidade, considero de absoluta relevância que nós, participantes dessa extensa família cristã global, devamos nos inteirar (ainda que superficialmente) sobre esse assunto de extrema importância para quem deseja viver a vida cristã, realmente. Recomendo a todos que adquiram o livro "Celebração da Disciplina" para um entendimento mais acurado do assunto em questão.

"A superficialidade é a maldição do nosso tempo. A doutrina da satisfação instantânea é o principal problema espiritual. A necessidade desesperada de hoje não é a de um número maior de pessoas inteligentes nem de pessoas talentosas, mas de pessoas com profundidade.

As disciplinas clássicas (no sentido de serem essenciais ao cristianismo vivencial) da vida espiritual convocam-nos a sair da superfície e morar nas profundezas. Elas nos convidam a explorar as cavernas situadas nos domínios do mundo espiritual. Elas instam conosco a sermos a resposta a um mundo vazio. 

Não devemos ser levados a acreditar que as disciplinas são apenas para os gigantes espirituais - e que, por isso, estão fora de nosso alcance - nem que servem somente para os contemplativos, que devotam todo o seu tempo à oração e à meditação. Longe disso! O desejo de Deus é que as disciplinas espirituais sejam praticadas por seres humanos comuns: pessoas que têm emprego, que cuidam de crianças, que lavam pratos e que retiram o lixo. De fato, a prática das disciplinas é melhor quando ocorre em meio aos relacionamentos que mantemos com marido ou mulher, irmãos e irmãs, amigos e vizinhos. 

Também não devemos supor que as disciplinas espirituais sejam um exercício penoso e enfadonho, com o objetivo de exterminar o riso da face da terra. O contentamento é o tom básico de todas as disciplinas, e o propósito delas é libertar o ser humano da escravidão sufocante ao interesse próprio e ao medo. Se o espírito interior for liberto dos pesos excedentes, dificilmente tal exercício será descrito como penoso e enfadonho. Cantar, dançar e até mesmo gritar fazem parte das disciplinas da vida espiritual.

(...)

Uma palavra de cautela faz-se necessária logo de início: conhecer a mecânica não significa que estamos praticando as disciplinas. As disciplinas espirituais são uma realidade interior e espiritual, e a atitude íntima do coração é de longe mais crucial que a mera atitude mecânica para adentrar a realidade da vida espiritual.

No entusiasmo de praticar as disciplinas, pode ser que fracassemos em praticar a disciplina. A vida que agrada a Deus não é a que acumula deveres religiosos. Temos uma única coisa a fazer: experimentar uma vida de relacionamento e de intimidade com Deus, o "Pai das luzes, que não muda como sombras inconstantes" (Tiago 1:17)."

(Trecho extraído do livro "Celebração da Disciplina" de Richard Foster - Editora Vida)

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